كتبت:هند النعماني
أعلنت جمعية قطاع السفر UKinbound عن تعاونها مع وكالة السياحة VisitBritain و16 جهة أخرى ضمن فعاليات معرض سوق السفر العربي في دبي، بهدف تعزيز صورة المملكة المتحدة كوجهة سياحية متنوعة للمسافرين من دول مجلس التعاون الخليجي، مع تركيز خاص على الفرص السياحية خارج العاصمة لندن.
وتحتل المملكة المتحدة مكانة بين أهم خمس وجهات دولية للمسافرين الخليجيين، وفق بيانات مابريان، حيث تتوقع VisitBritain وصول عدد الزيارات من دول الخليج إلى 1.4 مليون زيارة بحلول عام 2025، مع إنفاق يُقدّر بـ17 مليار درهم إماراتي (3.5 مليار جنيه إسترليني)، بزيادة نسبتها 25% مقارنةً بفترات سابقة.
وبينما تظل لندن الوجهة المفضلة للسياح الخليجيين، تعمل UKinbound وVisitBritain على تسليط الضوء على الفعاليات الهامة والمبادرات الجديدة across المملكة المتحدة، لتشجيع قطاع السفر الخليجي على الترويج لوجهات خارج النطاق التقليدي مثل لندن.
يأتي هذا التوجه مدعومًا بحملة “Starring GREAT Britain” التي أطلقتها VisitBritain في فبراير 2025، والتي تُبرز مواقع عبر إنجلترا واسكتلندا وويلز اُستخدمت كخلفيات لأعمال سينمائية وتلفزيونية، من بينها قلعة ألنويك في نورثمبرلاند التي ظهرت في مشاهد سلسلة هاري بوتر.
كما تُركز مسارات الرحلات الجديدة على تصنيفات أفلامية تهدف إلى حث الزوار الخليجيين على استكشاف المزيد من الوجهات الإقليمية والإطالة في فترة الإقامة.
وفي إطار الفعاليات المُخطط لها عام 2025، يُقام تقويم حافل بمناسبات ثقافية، منها الاحتفال بالذكرى 250 لميلاد الكاتبة جين أوستن(مؤلفة رواية كبرياء وتحامل)، والاحتفالات الوطنية بمناسبة **الذكرى المئوية الثانية لإنشاء السكك الحديدية. كما تشمل الأحداث كأس العالم للرجبي للسيدات هذا الصيف، بينما تُعتبر مدينة برادفورد (في يوركشاير) عاصمة الثقافة للمملكة المتحدة لهذا العام.
ولتسهيل زيارة مواطني الخليج، أطلقت المملكة المتحدة نظام التصريح الإلكتروني للسفر (ETA) عام 2024، الذي يسمح بدخول غير محدود طوال عامين مقابل نحو 80 درهمًا إماراتيًا.
وصرّح جوس كروفت، الرئيس التنفيذي لـ UKinbound، قائلًا: “إن إطلاق ETA يعني أن الزيارة إلى المملكة المتحدة أصبحت الآن أكثر سلاسة وأكثر فعالية من حيث التكلفة وحتى أسهل لزوار الشرق الأوسط”.
بدوره، أضاف غاري روبسون، مدير منطقة الشرق الأوسط والهند وأوروبا في VisitBritain، أن “زيادة الاتصال الجوي عبر شركات الطيران، بما في ذلك المطارات الإقليمية في المملكة المتحدة، تجعل السفر من الخليج إلى المملكة المتحدة أكثر يسرًا من أي وقت مضى”.
كما وقّعت VisitBritain مذكرة تفاهم مع طيران الإمارات في دبي لتعزيز تدفق السياح إلى المملكة المتحدة من أكثر من 140 وجهة عالمية، تشمل أسواقًا استراتيجية في الشرق الأوسط والشرق الأقصى وآسيا وأستراليا.
واختتم روبسون: “إن تنمية خطوط الطيران والقدرة الاستيعابية للمقاعد في بواباتنا الإقليمية أمر بالغ الأهمية لعرضنا السياحي التنافسي للزوار”.